Der Hauptunterschied zwischen den beiden Rums liegt auf der Hand, brauner Rum ist braun und weißer Rum ist weiß. Jedoch bietet der optische Eindruck keine genaue Auskunft, da man nachträglich anhand von Zuckercouleur und Aktivkohlefilter die Farbe des alkoholfreien Rums ändern kann.
Grundsätzlich lässt sich feststellen das alkoholfreier brauner Rum mit den gleichen Inhaltsstoffen hergestellt wird wie alkoholfreier weißer Rum. Aber worin liegt der Unterschied?
Weißer, alkoholfreier Rum wird als „ungereift“ bezeichnet. Da er nach seiner Destillation größtenteils nur kurz in Edelstahltanks gelagert wird, bevor er in eine Flasche abgefüllt wird. Drei bis 30 Monate hält die durchschnittliche Lagerung an.
Im Gegensatz dazu lagert brauner, alkoholfreier Rum mehrere Jahre in Eichenholzfässern oder auch gerannt Barrels. Der dunklere Farbton der Spirituose ergibt sich aus intensiven und jahrelangen Austausch zwischen Holz und Destillat. Die Farben können Gelb, Bernstein, Kupfer oder Bronze sein. Je länger der Rum im Fass reift, desto dunkler wird er. Brauner Rum wird mindestens drei Jahre gelagert.
Farbe Dieses Zusammenspiel ist ein empfindliches Gleichgewicht und wird von vielen Faktoren beeinflusst, darunter Umgebungstemperatur, Klima, Fasstyp, Holz und die Art des Ausgangsdestillats. Dadurch entsteht eine unendliche Bandbreite an Geschmacks-, Farb- und Aromanuancen.
Aufgepasst! Weißer und brauner Rum darf, wenn dies auf dem Etikett deklariert ist, vor der Abfüllung in die Flasche nachgetönt werden. Somit lässt sich eine dunklere Farbe des alkoholfreien Rums nicht auf eine besondere Länge der Reife zurückführen.
Jedoch können auch weiße Rums können fassgelagert sein. Eine leicht bräunliche Farbe ist für weißen Rum nicht wünschenswert. Weißer Rum wird teilweise ähnlich wie Wodka filtriert (z. B. mit Aktivkohle) und so wieder „weiß“ gemacht.